Elle a été, pendant des siècles, une des forteresses les plus importantes d’Italie.

A part la Via Cassia, elle a contrôlé pendant des siècles, la frontière entre Lazio, Umbria et Toscane ( et donc entre le pouvoir de Siena, Grosseto, Perugia, Orvieto et Viterbo ). La Forteresse apparaît de dizaines de Kilometrès de distance  et elle semble menacer le bourg.

De cette forteresse reste seulement un donjon quadrangulaire entouré de ruines de forts plus récentes. Le tout est, en réalité, une reconstruction moderne sur des formes médiévales. Elle a été construite en effet au treizième siècle, reconstruite en 1565    et abbatue au dix-huitième siècle. Le panorama, délimité à l’ouest du Mont Amiata, est riche en détails vers le Lazio ( où le lac de Bolsena apparaît ), la Vallée de Chiana et l’Umbria, et pendant les jours sereins on peut observer l’Apennin Central. Avant de descendre dans le bourg, c’est la peine de  se promener dans le bosquet de pins qui entoure la construction, et qui est très interessant pour les arcs, les vaûtes et les puits, enfouis en partie dans la végétation.

Vous pouvez parcourir la montée à la forteresse à pied ( environ 20 minutes de promenade ), ou par la route.

Le bourg aussi est très interessant: le monument le plus célèbre est l’église romaine de San Pietro, qui remonte  au XIIIème siècle, dégradée pendant la dérnière guerre et restaurée en 1946. L’intérieur, avec ses bas arcs gothiques, garde une mereveilleuse collection de terre-cuites “robbiane” et de statues en bois entre lesquelles une Madone avec l’Enfant de Francesco de Valdambrino détache.

Derrière l’église il y a une esplanade d’où l’on jouit d’un panorama comparable à celui-ci qu’on peut observer de la Forteresse.

Sur la route principale, l’église de Sant’Agata, patrone de Radicofani, se caractérise d’une autre grande couverture en terre-cuite sur l’autel et d’une statue en bois plus actuelle dans la sacristie.

Le Palais Prétorial, qui maintenant est destiné à école, complète le tableau des monuments; il est une construction robuste qui présente plusieurs armes anciennes de pierres sur la façade. Plus en bas, sur l’ancienne Via Cassia qui tourne l’agglomération, il y a le Palais de la Poste, une belle villa médicéenne construite comme Maison de Chasse pour Ferdinando I, et puis transformée en hôtel et douane, pour les voyageurs. Ici ont logé, pendant leurs voyages, François Montaigne, Charles Dickens et Les Papes Pio II et Pio III. En face il y a une belle fontaine de pierres avec une grande arme des Medici.

De Radicofani, au lieu de déscendre toute de suite à la Cassia, il est mieux continuer vers nord le long de la route qui suit le arête entre l’Orcia et le torrent Formone.

Tout le tracé offre de merveilleux panoramas sur l’Amiata, qui vû d’ici a la caracteristique silhouette à trapèze. Après le col des Conie,  où il faut tourner à droite, le parcours côtoie une série de “calanchi” très beaux, qui alternent avec plans herbus et profonds ravins. L’époque de la floraison est merveilleuse, au printemps.

Le parcours - que nous indicons pour l’excursionisme en vélo-suit avec une belle vue sur la Vallée d’Orcia et sur le Mont Cetona, et arrive à Contignano.

Cette ville, qui était déjà proprieté des Salimbeni, en 1400 est annexée à la République de Siena. En plus des ruines des murs et un tour plutôt remaniée, l’église paroissiale de Santa Maria Assunta, du dix-huitième siècle, mérite une visite: en effet elle garde des toiles très interessantes.